En Austria, las autoridades ganan la guerra contra el juego terrestre ilegal, según el ministerio austriaco de Hacienda y su policía financiera. Los datos del primer semestre del a?o indican una notable mejora en comparación con a?os anteriores.

Disminución de multas y confiscaciones

Durante los seis primeros meses de 2024, la policía financiera austriaca sancionó un total de 962.000 euros por actividades de juego ilegal. Esto representa un descenso significativo con respecto a los 2,75 millones de euros en multas impuestas durante el mismo periodo en 2023. Según la policía financiera, dicho descenso de las sanciones refleja la continua reducción de las operaciones de juego ilegal en todo el país.

El número de máquinas de juego ilegales confiscadas también experimentó un fuerte descenso. En 2024, las autoridades confiscaron 51 máquinas en 70 establecimientos. Esto supone un descenso con respecto a las 274 máquinas confiscadas en operaciones similares en 2023.

Polémicas persistentes

Sin embargo, “los puntos calientes del juego ilegal siguen siendo Alta Austria, Salzburgo y Viena”, explica el ministerio.

A pesar de la mejora general, algunas regiones de Austria siguen luchando contra el juego ilegal. Estas zonas se han resistido obstinadamente a erradicar por completo las actividades ilegales. Por ende, requieren una vigilancia continua por parte de las autoridades.

Operación IKARUS

Las fuerzas del orden llevaron a cabo en marzo la “Operación IKARUS”, que incluyó 19 registros domiciliarios en Austria y Grecia, dirigidos contra un grupo de delincuencia organizada dedicado al juego ilegal, el fraude fiscal y otras actividades delictivas.

En la operación, que también incluyó la cooperación internacional con la policía financiera griega, se desplegaron 165 efectivos de emergencia de diversos organismos policiales austriacos. En las redadas, se confiscaron varios centenares de máquinas de juego, ordenadores, documentos y grandes sumas de dinero en efectivo. Se congelaron cuentas relacionadas con las actividades ilegales y se interrogó a numerosos sospechosos.

La operación supuso un golpe para la red delictiva, que operaba a través de un complejo sistema de empresas pantalla y domicilios falsos. Estas entidades gestionaban numerosos establecimientos de juego ilegal en Alta Austria, cuyas operaciones eran supervisadas y controladas desde Grecia.

“La persistencia da sus frutos”

El ministro de Economía, Magnus Brunner, explicó que la cooperación entre las distintas autoridades ha sido decisiva para conseguir el descenso general de la actividad de juego ilegal.

“La estrecha interconexión y la buena cooperación entre las distintas autoridades es una garantía del éxito de la lucha contra el juego ilegal. Este éxito demuestra que la persistencia de los investigadores da sus frutos. El juego ilegal no conoce la protección del jugador y puede destruir medios de vida. Cada máquina ilegal que se retira de la circulación es un elemento importante en la lucha contra el juego ilegal, que continuaremos sin descanso. Quiero dar las gracias a todos los servicios de emergencia implicados. Lleven el uniforme que lleven, su objetivo común es la seguridad de Austria”, declaró Brunner.

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