A nova escola inaugurada em Jimma Bonga, na Etiópia, pela Funda??o SiGMA terá um grande impacto na vida das crian?as na área, disseram os dois principais funcionários da funda??o à SiGMA News.

Esta reda??o conversou com Keith Marshall e Austin Cachia, diretor filantrópico e tesoureiro da Funda??o.

Educa??o é poder

Marshall explicou como a ideia surgiu. “Cerca de 18 anos atrás, eu vi um banner enorme que ficou preso na minha cabe?a. Dizia: A educa??o é poder.”

“Nos propuseram um milh?o de projetos diferentes, mas nos mantemos em nossas escolas”, continuou ele.

O projeto estava em constru??o há três anos. A Covid pode ter interrompido os planos, mas n?o os deteve.

“A única coisa que você precisa é acreditar e nós nos manteremos firmes. Ontem foi o culminar de três anos de trabalho, através dos quais podemos introduzir, até o final do ano, mil crian?as à nossa escola.”

Marshall acrescentou que este é, possivelmente, o maior projeto já realizado por malteses no exterior.

Perguntamos a Keith como ele se sentia durante a cerim?nia de inaugura??o. “Foi obviamente uma experiência muito comovente, ver todas aquelas pessoas reunidas aqui sob o véu da felicidade, ver o projeto concluído, apesar de todas as prova??es e tribula??es que entraram em jogo ao longo dos anos. é muito difícil de colocar em palavras, mas se eu tivesse que resumir: simplesmente brilhante.”

Do conceito a um projeto real

Austin Cachia explicou o processo do início ao fim. “Todo projeto come?a com uma ideia. Chegamos aqui e come?amos a procurar possíveis projetos, com a ajuda de outros, neste caso com a paróquia de Jimma Bonga.”

Neste caso, a primeira parte da escola foi financiada pelo desafio Kilimanjaro. Quando a equipe chegou em Bonga para inaugurar a primeira fase, eles come?aram a explorar o resto do projeto. “Havia a primeira parte da escola e o resto da área era praticamente uma selva”, explicou Cachia.

A próxima fase envolve custos e or?amento. “Precisamos ver quanto custará o projeto, quantos alunos ele atenderá e até que ponto será autossuficiente. Como funda??o, normalmente cobrimos os custos do projeto, mas ele precisa se sustentar.”

Depois vem a arrecada??o. “Os fundos, neste caso, come?aram no Desafio Kilimanjaro 13. A Covid surgiu, mas, felizmente, conseguimos angariar fundos através dos eventos do Caminho de Santiago. Fizemos três Caminhos para financiar o restante do projeto.”

Infelizmente, muitos dos materiais aumentaram de pre?o, alguns deles seis vezes, ent?o a equipe teve que ajustar e fazer a liga??o para garantir que o projeto pudesse ser feito de maneira viável e oportuna.

Angariar fundos, enviar o dinheiro para cá e garantir que o projeto seja implementado.

“N?o pudemos visitar nos últimos três anos, principalmente por causa da Covid, e vendo o projeto concluído ontem, é difícil descrever o sentimento. Senti alegria, orgulho do que nossa equipe alcan?ou e satisfa??o porque sabemos que isso terá um grande impacto nas crian?as e nas pessoas em Bonga.”

Nada menos que extraordinário

O fundador da SiGMA, Eman Pulis, que também participou da inaugura??o, disse que o trabalho de Keith Marshall e Austin Cachia “é nada menos que extraordinário.”

Pulis descreveu a dupla como “dois cora??es de ouro.”

“A Funda??o SiGMA foi lan?ada há três anos e decidimos dar tudo de si para apoiar esses caras. Esta é a minha primeira vez aqui. Foi uma experiência enriquecedora. Adorei o que vi. Eu vou estar de volta no próximo ano e mal posso esperar para envolver o máximo de nossos clientes e toda a nossa rede para apoiar a Funda??o SiGMA”, disse Pulis.

Article and photos by Neil Camilleri, Video by Giuseppe Attard.