从创建Sportingbet plc这间世界上最大的博彩公司，到在iGaming领域的开拓，Mark Blandford是一位博彩业和投资巨头。他与Matthew Calleja分享了他风险投资生涯中的最新见解。

依您所见，您会如何评估博彩业的现状？您是否有注意到最近iGaming的活动有越来越多的趋势？

博彩业目前正在蓬勃发展中，像SiGMA这样的活动出席率很高，各家上市公司也都在持续增长。虽然新冠病毒疫情在一开始影响了整个行业，各大运营商无一幸免，但运营商在封锁期间的活动仍激增了30%。

许多公司因为新冠病毒流行的那几年，错过了许多能够与供应商、客户和合作伙伴互动的机会，而为了不再让机会流失，许多公司正如火如荼地与这些利益相关者建立起联系。不晓得明年SiGMA在马耳他周活动上，会如何应对大量与会者涌入会场。话虽这么说，但我对团队有着绝对的信心和十足的把握，相信他们能够把工作做好。

在投资企业或市场时，有哪些趋势是您会注意的？更具体点，您在投资的公司或其目标受众中寻找什么特质？

我们在找有着明确市场机会的成熟企业，而这些企业通常没有一个很好的表现机会。我们更偏好会利用人工智能和智能决策的数据驱动型企业。

一旦我们找到了目标企业，就会将焦点转往他们的管理层，评估他们是否为适合合作的伙伴。管理层的体质是我们在做决策的过程中相当重要的环节。该公司早期的交易数据，对于模拟部署更多现金将产生什么样的影响，而给出一个公允的估值也相当重要。

人工智能似乎对整个博彩行业非常有利。但是，您是否预见到使用人工智能可能出现的潜在缺点？

我相信人工智能会带来很多好处，但是ChatGPT被炒作的很严重，这让我想起早期的互联网生态，当时有很多公司的估值被过度膨胀了。ChatGPT虽然很有潜力，但目前对于答案的准确性仍相当有限，系统只能够依赖少数的几个来源来回答问题。

不过，就像任何新技术一样，ChatGPT将随着时间的推移而越来越好。虽然它可能不会彻底改变这个行业，但我认为人工智能更像是一种进化。作为一个投资者，我认为要很谨慎的探究其适用性，而不是因为炒作而去使用。

我很想探索你之前提到的投资选择。您可以从哪里开始呢？

或许可以从这间表现相当亮眼的公司开始说起。Gambling.com集团有着相当励志的成功故事，最近也在纳斯达克成功上市。我在早期阶段就发现了这家公司，早在2008年，就认识了这间公司联合创始人之一Charles Gillespie。从那时候开始，就看着团队业务一步步向外扩展，从收购Gambling.com这个域名开始，到实现我们对之所寄望的表现，相当令人感动，在这之前都没有人能够做到这点。

这间公司已经建立了一个强大的品牌组合，实现了强劲的有机增长，持续地往外扩张，也都进入了目标市场。公司最初在欧洲起家，现在在世界各地都有我们的身影，也在美国现正崛起的体育博彩及iGaming行业进行了大量投资。

能否和我们介绍下Gaming Realms这间您所投资的公司？您认为Gaming Realms与业界其他英国开发商和分销商有何不同？

Gaming Realms是一家非常优秀的公司，我在董事会已经工作了两年半。他们与众不同之处在于，他们特别专注于某一特定类型的品牌游戏，例如我们拥有知识产权的流行游戏 “Slingo”。凭借强大的品牌和成功的游戏创收，Gaming Realms在Michael Buckley的领导下一直在有机地成长。

您刚才提到在投资时更喜欢数据驱动型的企业，这与您在Synalogik和Future Anthem的投资相当吻合。数据是如何推动这个行业的创新的？

Synalogik专注于利用开放和内部数据源加强尽职调查、调查和反欺诈解决方案。Future Anthem则擅长利用客户提供的游戏数据，利用人工智能预测玩家行为，为运营商提供相当受用的见解，以优化游戏并提供有针对性的促销活动。这两家公司都提供数据驱动的解决方案，以加强客户服务，解决博彩业的社会责任问题。

在数据方面是否有任何需要克服的监管障碍？

在Synalogik，数据主要来自公开资讯，如选民名册和公司大楼数据。正由于这些数据属于公开资讯，因此利用这些资讯来应用在数据上就相对不会这么敏感。然而，对于Future Anthem而言，游戏数据是从客户那里收集的，但他们的个人识别数据不会被以任何方式所使用。相反的，玩家们都会有一个专属的客户号码，将可以依据他们的游戏习惯提前进行预测。这表示个人隐私绝对有受到保护，公司不会面临与数据敏感性有关的障碍。

您能否和我们说说FSB Technology在体育博彩市场的定位和策略，特别是在他们的产品是如何吸引目标受众的？

博彩业巨头，FSB前主席，现为董事观察员的Mark Blandford的这间公司，是一个模块化的B2B体育投注和赌场平台，允许客户定制他们的选项。作为SportingBet的联合创始人，我有来自博彩业的经验，蹽落如何要使一个平台成功了若指掌。

当我在2007年在FSB时，我看到了一个能够帮助团队建立风险管理工具的机会，这些工具使这间公司一直高于行业的平均利润率。看到自早期以来所取得的进展令人印象深刻，我为能够为其发展做出贡献感到相当骄傲。

BeBettor是如何进行客户负担能力测试的，你们能否提供更多关于这种测试的过程和工具的信息？

BeBettor是一家监管科技公司（Regulatory Technology，RegTech），使用公开数据源来计算负担能力测试，根据财产价值、工作水平和可能的工资对客户进行分类。BeBettor的方法避免了要求客户提供他们的博彩金额或收集极度隐私的相关证明，这有助于维护客户隐私和防止客户流失。

负担能力和资金来源是两个不同但相关的概念，正如大家有看到最近有一名护士在几个月内投注约24万英镑的案例，引起了对负担能力和资金来源的质疑，也不排除有洗钱的可能性。

作为博彩业的资深人士，您对一个想要涉足博彩业，却没有经验但又雄心勃勃的人会给予什么样子的意见？

比较深入来讲的话，这个行业是创业型的，仍然有增长的空间，所以我会说：”快点进来吧，这里有很多机会！”。去寻找明确的市场差距，并制定战略来解决利用这些差距，才能够获得利润。

从过去的错误中学习是成功的关键，要避免犯两次相同的错误。前期决策和明确的领导对成功的业务协的重要性，我想不用我多做强调了吧？

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